中國政府已經(jīng)批準(zhǔn)了由沃爾瑪主控中國一家主要電子商務(wù)網(wǎng)站的計(jì)劃，從而為沃爾瑪這個世界上最大的零售商進(jìn)入這個世界最大的國家提供了數(shù)碼平臺。沃爾瑪在店鋪零售領(lǐng)域上的優(yōu)勢，很大程度上取決于其無與倫比的供應(yīng)鏈。這個供應(yīng)鏈?zhǔn)顾牧闶鄣昴軌蛞缘土膬r格向美國消費(fèi)者提供中國制造的產(chǎn)品。然而在中國本土市場，沃爾瑪卻一直在努力，想做得好一些。這種局面也許不久就會改變，因?yàn)橹袊M(fèi)者在經(jīng)濟(jì)增速放緩的形勢下，開始渴望打折商品了。沒有誰的打折幅度能夠像沃爾瑪那樣大。

沃爾瑪于1996年開了其在中國的第一家店，即位于深圳的山姆俱樂部。相比之下，位于美國本土的3800多家沃爾瑪?shù)赇伻ツ甑匿N售總額為2640億美元，平均每家店約為7000萬美元。沃爾瑪目前在中國擁有370家店面，這些店面分屬于幾個不同的品牌，包括其標(biāo)志性的 Supercenters（超級購物中心）、Sam’s Clubs （山姆俱樂部）以及較小的 Neighborhood Market stores（社區(qū)店）。沃爾瑪很少公布其在國外各國的銷售數(shù)據(jù)，但曾聲稱其當(dāng)時在中國的329家店總收入為75億美元，平均每家店不到2300萬美元。

在中國，為了贏得中國的消費(fèi)者，沃爾瑪與來自歐洲和中國國內(nèi)的零售商們展開了激烈的爭奪。沃爾瑪在重慶市的幾家店鋪由于被控將普通豬肉的標(biāo)簽標(biāo)成了有機(jī)食品，被重慶市當(dāng)局強(qiáng)令關(guān)閉，幾十名雇員被拘留，沃爾瑪?shù)男蜗笠彩艿絿?yán)重影響。為了防止外國公司控制本國電子存包柜市場，中國政府在一定程度上就會采用官僚手段，而外國公司必須過這一關(guān)。沃爾瑪在中國市場上所面臨的挑戰(zhàn)，并不簡單地等同于美國。在美國，這個總部設(shè)在阿肯色州本頓維爾的大型連鎖店幾乎是一個神話般的角色，對其他競爭者，包括那些規(guī)模很小的夫妻店而言，它是不可戰(zhàn)勝的低價殺手。

過去幾年來，中國廣大的新興中產(chǎn)階級在追求炫耀性消費(fèi)的過程中，一直就不在乎商品的價格，完全是一副暴發(fā)戶的模樣。但在目前經(jīng)濟(jì)增長緩慢的形勢下，中國的消費(fèi)者們很快對打折商品產(chǎn)生了興趣。如果說沃爾瑪懂得什么的話，那就是如何在市場上推出低價商品。1號店是一個成熟的中國網(wǎng)上零售商，主要經(jīng)營食品和日用品。沃爾瑪對1號店的掌控，使其能立刻運(yùn)用這個為成千上萬的中國網(wǎng)上購物者所熟知的成熟品牌。此時正是中國網(wǎng)上購物和尋求打折商品的消費(fèi)者人數(shù)迅速上升之時。